Frederick Tang, de Frederick Tang Architecture, et Alexandra Barker, de Barker Architecture Office, ont conçu ensemble Brooklyn Free Space, un centre d'éducation de la petite enfance inspiré de l'approche Reggio Emilia de l'apprentissage, qui est axée sur la collaboration et l'étudiant. Tang et Barker se sont rencontrés par l'intermédiaire de Design Advocates, une organisation à but non lucratif spécialisée dans l'architecture et le design, et ont travaillé ensemble sur des projets pro bono. Ils sont également tous deux parents, ce qui leur a permis de tirer parti de leur expérience personnelle et professionnelle pour concevoir l'école.
Pendant plus de 20 ans, Brooklyn Free Space a occupé une salle de classe et un sous-sol d'église dans le quartier de Park Slope avant de s'installer dans ses nouveaux locaux près de Prospect Park. Le nouveau bâtiment de 5 600 pieds carrés servait auparavant de centre d'éducation de la petite enfance. Le travail de Tang et Barker s'est donc concentré sur la modernisation des finitions intérieures et l'ajout de nouveaux meubles afin de rendre l'environnement plus adapté aux besoins de l'école et à son approche unique de l'apprentissage. L'espace comprend cinq salles de classe individuelles le long du périmètre extérieur de l'espace, encadrant un espace de jeu central, un atelier d'art, une kitchenette et un petit espace de réception/bureau à l'entrée principale.
À l'instar de l'approche de Brooklyn Free Space en matière d'éducation - l'apprentissage par le jeu -, le cahier des charges prévoyait "beaucoup d'activités ludiques, comme le mur d'escalade et la balançoire", explique Barker. Pour créer un espace unique et fonctionnel, Tang et Barker ont commencé par utiliser le langage graphique fantaisiste de l'école et la palette de couleurs primaires conçue par EA Projects afin d'insuffler à l'espace une forte identité visuelle qui lui soit propre. Ainsi, les couloirs et les portes ont été peints dans des tons audacieux et vifs de jaune, de rouge-orange et de bleu royal de Benjamin Moore. L'espace a "beaucoup de couleurs et de grands graphiques", dit Tang. Les améliorations ludiques apportées par le duo se poursuivent dans l'ensemble de l'espace, avec l'incorporation de nouveaux luminaires qui ponctuent l'espace, notamment le luminaire suspendu Wabi-Sabi Cocoon de Beautifulhalo, de forme organique, et les luminaires encastrés circulaires Macaron de Cens Lighting, de couleur jaune, rose et verte.
Les salles de classe individuelles sont équipées d'un revêtement de sol en vinyle multicolore et graphique et de dalles de gymnastique en caoutchouc. Des meubles pour enfants (tables, chaises, étagères) fabriqués par Community Play Things en bois clair naturel complètent les surfaces et accessoires colorés. Un tapis bleu royal trône au centre de l'une des salles de classe, au-dessus d'un tapis graphique multicolore et d'un mur d'accent rose chair orné d'œuvres d'art réalisées par les élèves. Les salles adjacentes comportent un mur d'escalade personnalisé réalisé par Eldo Walls avec des panneaux muraux abricot, porcelaine et sarcelle et des poignées jaunes et roses ; une balançoire sensorielle à compression réalisée par Harkla dans un tissu bleu clair, des bancs verts pour la lecture et une zone de bricolage embellie dans des tons roses et jaunes.
Ces couleurs se poursuivent dans l'ensemble de l'espace et dans les couloirs, la cuisine et la salle de bains. Une kitchenette personnalisée équipée de comptoirs en chêne/placage d'Ikea, de carreaux carrés de 4 cm de côté en Glacier White de Daltile et de boiseries peintes en Raisin Torte et Rose Lace de Benjamin Moore. Un four à micro-ondes vintage vert sauge de Crate and Barrel est placé sur l'étagère avec d'autres éléments de décoration dans les tons terreux. Les salles de bains ont été rénovées dans la même palette vivante avec des cloisons peintes en Raisin Torte de Benjamin Moore, et des accents muraux de forme géométrique peints en Raisin Torte et New Lime de Benjamin Moore Raisin. De nouveaux miroirs ovales allongés avec des cadres rose chair ornent les murs.
Team:
Architects: Frederick Tang and Alexandra Barker Design
Photographer: Gieves Anderson
Materials Used:
Benjamin Moore
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Harkla
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