El estudio danés de arquitectura y diseño CEBRA ha transformado un antiguo molino de vapor de la pequeña ciudad danesa de Malling en una nueva comunidad de viviendas. Construido junto a la estación de tren de Malling, el moderno complejo de viviendas lleva el nombre de «Malling Dampmølle», en honor al histórico molino de vapor (dampmølle) del siglo XIX.
CEBRA diseñó el complejo de viviendas como una variación de la tipología de casas adosadas dispuestas en torno a tres patios. Vista desde arriba, la forma es a la vez geométrica y escultórica: las alas de la urbanización se extienden desde su centro para crear una planta en estrella irregular, moldeada por los ángulos oblicuos del perímetro de la parcela. «Los tres patios forman una serie de pequeños entornos privados para los residentes, mientras que la forma articula el contexto histórico de la zona de la antigua fábrica de vapor», explica CEBRA. Los patios actúan de amortiguador entre las viviendas y las calles que enmarcan el perímetro.
El tejido urbano de Malling está formado por pequeñas casas de ladrillo, en su mayoría unifamiliares. Un análisis de este contexto y, en particular, de las condiciones de luz diurna del emplazamiento, dio lugar a la idea principal del plan de CEBRA para Malling Dampmølle: «Al “tirar” de la superficie del tejado hacia arriba y hacia abajo, el volumen se eleva únicamente hacia el centro del emplazamiento, lo que significa que no proyecta sombras sobre el jardín privado adyacente», explica el estudio. «Siguiendo la misma lógica, sólo los hastiales del edificio se acercan al límite del solar, lo que hace que parezca pequeño y menos intrusivo para los vecinos cercanos».
La expresión material y la escala de Malling Dampmølle se inspiran en las viviendas de ladrillo de los alrededores. Los tejados tradicionales de pizarra y las fachadas de ladrillo son una interpretación contemporánea de las casas de los alrededores. «Los tejados y las fachadas se mantienen en el mismo tono oscuro y con un mínimo de detalles, de modo que todo el conjunto se percibe como una escultura cohesionada», explica CEBRA. El estudio utilizó materiales robustos y duraderos que requieren muy poco mantenimiento. Los muros exteriores están construidos con un ladrillo oscuro visualmente agradable con juntas teñidas; los tejados de pizarra natural tienen tapajuntas y canalones de zinc; se utiliza aluminio lacado para los remates y las repisas de las ventanas; las ventanas y puertas están hechas con madera en el interior y aluminio lacado en el exterior.
CEBRA concibió Malling Dampmølle como una comunidad progresista y voluntaria «en la que los residentes pueden participar como consideren oportuno», dice el estudio. Incluye una casa comunal (con capacidad para hasta 50 personas), una pequeña casa de invitados (para un máximo de cuatro personas), un invernadero compartido y huertos.
El diseño de la cubierta permitió a CEBRA crear una gama de viviendas que fomentan y apoyan la diversidad social, mezclando familias mayores y jóvenes - el estudio considera esto «clave para sostener cualquier comunidad que funcione bien». Las unidades de vivienda incluyen casas de una sola planta con acceso directo a los jardines y escaleras y casas adosadas de dos plantas con acceso directo en el primer piso; todas las unidades tienen balcones que dan a un patio comunitario.
