Situé au cœur de Memorial Park, le projet Land Bridge & Prairie, d'une superficie de 100 acres, est l'un des plus grands et des plus ambitieux projets de ce type dans le pays.
Memorial Park est un parc de 1 464 acres, l'un des plus grands parcs urbains des États-Unis et la plus grande zone sauvage de Houston. En 1955, la Memorial Drive à six voies a été construite ; elle a divisé le parc en deux parties et a rendu difficile, voire impossible, la traversée du parc par les piétons, a rendu le parc moins résilient sur le plan écologique et a perturbé l'habitat et la migration de douzaines d'espèces. Aujourd'hui, 67 ans plus tard, le projet Land Bridge & Prairie reconnecte et répare le parc divisé.
Le projet consiste en quatre tunnels spacieux, deux dans chaque sens de circulation, mesurant respectivement 300 et 460 pieds de long, qui ensemble permettent à plus de 55 000 voitures par jour de passer sous le pont terrestre massif. Les quatre tunnels ont été construits à partir de 620 arcs distincts en panneaux de béton préfabriqués qui se terminent à chaque extrémité par des murs de tête elliptiques coulés sur place d'une grande pureté géométrique. Les automobilistes entrent et sortent des tunnels bien éclairés par ces ouvertures à l'encadrement précis, qui offrent des vues saisissantes sur le ciel de Houston et de vastes panoramas sur la Prairie. Les tunnels du Land Bridge sont recouverts de couches de terre, de plantations et d'aménagements paysagers afin de créer un nouveau parc qui s'élève au-dessus de la route bruyante, reliant ainsi les moitiés nord et sud du parc. La couverture de terre du Land Bridge atténue efficacement le bruit de la circulation, améliorant ainsi l'expérience des visiteurs piétons et des habitants non humains du parc.
La prairie côtière est l'un des écosystèmes les plus menacés d'Amérique du Nord, puisqu'il reste aujourd'hui moins de 1 % de son aire de répartition historique. Le projet Land Bridge & Prairie créera plus de 45 acres de prairie côtière au centre du Memorial Park, contribuant à renforcer les écosystèmes environnants et offrant aux habitants de Houston une occasion immersive de découvrir et d'apprécier cette écologie indigène essentielle. La prairie abritera de nombreuses espèces importantes et menacées de flore et de faune et fournira une nourriture et un abri essentiels aux oiseaux et insectes migrateurs. Elle offrira des avantages cumulatifs aux générations futures. Le pont terrestre et la prairie sont conçus pour résister aux tempêtes et traiter les eaux pluviales tout en offrant un environnement sain aux hommes et aux animaux. Les sols et plus de 200 espèces indigènes d'arbres, d'arbustes et de plantes à racines profondes de la prairie côtière ont été sélectionnés pour leur résilience et leur capacité à ralentir et à stocker les eaux pluviales dans des canaux et des zones humides soigneusement calibrés. Cette écologie réhabilitée en profondeur séquestrera le carbone atmosphérique, fournira un air plus pur et améliorera l'habitat des animaux et des insectes.
Team:
Architect: Nelson Byrd Woltz Landscape Architects
Photography: Nick Hubbard
Structural Engineering: Walter P Moore
Stormwater Management Consultant: Freese and Nichols
Light Design Consultant: Gandy² Lighting Design
Soil Science Consultant: Olsson
Pavilion and Bird Blind Fabrication Documents, and Construction Management: METALAB
General Contractor: Tellepsen Builders
Environmental Consultant: Berg-Oliver Associates
Lead Civil Engineer: Gunda Corporation
Project Management: Texas Project Administration Services
Irrigation Consultants: James Pole Irrigation Consultants
MEP: Hunt and Hunt Engineering Corp.
Signage Design Consultant: Minor Design
Material Used:
1. Boardwalk Decking: Southern Yellow Pine with Natural Oak Stein, York Timber Protective Systems
2. Overlook Pavilion: Powder Coated Steel and Douglas Fir with Eco Wood Stain, Renfrow Co
3. Bird Blind Pods: Painted Steel and Cypress with Shou Sugi Ban Finish, Iron Access
4. Benches: Corten Steel and Thermal Ash, Renfrow Co
5. Lighting:
Pole light fixtures, Bega
Bollard light fixtures, we-ef
6. Bike Racks: Statuary Bronze Powder Coated Steel, Renfrow Co
7. Water Fountain: Elkay Drinking Fountains
8. Waste Receptacles: Victor Stanley Inc
