Het Finse architectenbureau Kivinen Rusanen Architects heeft het Tammisto elektriciteitsonderstation in Vantaa, een stad in het zuiden van Finland (ongeveer 20 kilometer van Helsinki), voltooid. Dit onderstation dient al tientallen jaren als centraal knooppunt van het elektriciteitsnet in de agglomeratie Helsinki en de oudere systemen moesten worden gemoderniseerd. De aanpak van de studio biedt een stedelijke infrastructurele voorziening met een architectonische kwaliteit; het gebruik van op maat gemaakte bakstenen met waterdruk die in verschillende metselpatronen zijn gelegd, geeft het onderstation een gevoel van warmte en diepte.
"Het architectonische doel was om de nieuwe en verbeterde gebouwen en structuren op het terrein een uniform uiterlijk te geven," zegt Kivinen Rusanen Architects. Het oudste gebouw op het terrein is een voormalig beschermd onderstation dat in 1947 werd ontworpen door de Finse architect Aarne Ervi. Het ontwerp voor het nieuwe onderstation sluit aan bij het ontwerp van Ervi: het voormalige onderstation heeft een lage en lange structuur met een hoge transformator toren aan de ene kant, zadeldaken en sierlijke rode bakstenen gevels - het wordt nu gebruikt als kantoorgebouw. De gevels van het nieuwe onderstation zijn voorzien van bakstenen met waterstraal (een methode waarbij water wordt gebruikt om de baksteen uit de mal te halen) met verschillende warme tinten en texturen. Kivinen Rusanen verbond de architectuur van het nieuwe onderstation met zijn voormalige tegenhanger door middel van de schaal, de massa en de gevelmaterialen van het gebouw. Het is ook afgestemd op de schaal en het weefsel van een aangrenzende woonwijk.
Het Aarne Ervi-ontwerp van het voormalige onderstation staat links:
"De tweedelige compositie van het oude onderstation vormde de inspiratie voor de driehoekige sneden in de massa van het nieuwe gebouw," zegt Kivinen Rusanen. "Het gebouw is in de lengte verdeeld in drie verschillende secties die door deze sneden worden gedefinieerd." Aan beide uiteinden is er toegang tot de faciliteiten van het onderstation; in het langere centrale deel bevinden zich de belangrijkste verwerkingsapparatuur en kabelruimten. Het gebouw heeft twee verdiepingen met dienstruimten op de begane grond en de belangrijkste apparatuurruimte en controlekamer op de eerste verdieping. Het totale vloeroppervlak is 1.705 vierkante meter.
De met water gemetselde bakstenen zijn in vier verschillende metselpatronen gelegd die de massa en de ruimtelijke indeling van het onderstation benadrukken. Om de vier metselpatronen in verschillende delen van het gebouw te voltooien, waren dertien verschillende soorten op maat gemaakte bakstenen nodig. "Gedetailleerde 3D-modellen van de bakstenen gevels werden gebruikt om tekeningen te maken voor elk type baksteen en de leverancier maakte de benodigde mallen voor al deze bakstenen," legt Kivinen Rusanen uit.
Het geraamte van het gebouw is gemaakt van geprefabriceerd beton en de dubbelwandige gevels worden ondersteund door een stalen frame in de spouw. De noordelijke en zuidelijke secties van het onderstation ontvangen natuurlijk licht via dubbelwandige muren die bestaan uit vakwerkmetselwerk en glazen vliesgevels van volledige hoogte met ongeveer een meter ruimte tussen de twee. De centrale sectie heeft geen ramen, maar de belangrijkste technische ruimte ontvangt indirect natuurlijk licht via de ruimten aan beide uiteinden.
Kivinen Rusanen Architects heeft ook twee betonnen transformatorbunkers uit de jaren 1980 opgewaardeerd. Hun gevels werden behandeld met een "Umbra kleurpatinering": dit is een chemisch kleuringsproces waarbij kleurstofvormende reagentia worden opgenomen in het oppervlak van het beton - ze reageren met het cement en vormen een roodbruin oppervlak dat lijkt op een roestkleur. Het effect zorgt ervoor dat de verschillende gebouwen op de locatie een warme, uniforme uitstraling hebben.
"Het Tammisto Elektriciteits Substation project wil een architectonisch beeld geven aan de ontwikkeling van duurzame stedelijke infrastructuur," zegt Kivinen Rusanen. "Het draagt bij aan de elektrificatie van de samenleving, zorgt voor een betrouwbare stroomvoorziening en beoogt de esthetische en culturele integriteit van de locatie en het omringende landschap te verbeteren."
