Die südfranzösische Küstenstadt La Grande-Motte ist ein Zeugnis für moderne Stadtplanung und architektonische Innovation. Sie wurde in den 1960er Jahren von dem visionären Architekten Jean Balladur als utopischer Badeort und Musterbeispiel für modernes Leben entworfen, das Freizeit, Natur und städtische Funktionalität in Einklang bringt.
Die Gründung von La Grande-Motte war Teil einer größeren Initiative der französischen Regierung zur Entwicklung der Küste des Languedoc-Roussillon zu einem pulsierenden Touristenziel. Balladurs Masterplan war revolutionär: Er sah markante pyramidenförmige Strukturen, üppige Grünflächen und einen Grundriss vor, der Fußgänger- und Fahrradwege ermöglichte und die Abhängigkeit vom Auto verringerte. Inspiriert von den Maya-Pyramiden von Teotihuacan und den weißen Betonkurven von Brasilia gelang es Balladur, die pyramidenförmige Geometrie der modernen Architektur mit den Küstendünen und den Cevennen zu verbinden. Dieser auffällige architektonische Entwurf war auf die aufstrebende Tourismusindustrie ausgerichtet und legte Wert auf ein nachhaltiges Lebensumfeld. Der Landschaftsarchitekt Pierre Pillet entwarf außerdem ein umgebendes Waldnetz mit dreißigtausend Bäumen.
In den letzten fünfzig Jahren hat La Grande-Motte erhebliche Abnutzungserscheinungen erfahren. Heute wird die Stadt unter der Leitung von Leclercq Associés umfassend saniert. Ziel ist es, das einzigartige architektonische Erbe der Stadt zu bewahren und gleichzeitig die Einrichtungen so zu modernisieren, dass sie modernen Standards der Nachhaltigkeit und Widerstandsfähigkeit entsprechen.
Das Projekt zur Umgestaltung des Stadthafens zielt darauf ab, die Wirtschaftstätigkeit in den Bereichen Tourismus, Schifffahrt und Segeln zu stärken, den öffentlichen Raum zu modernisieren, die Mobilität zu verbessern und die Herausforderungen des Klimawandels und des Schutzes der Küstenumwelt zu integrieren. La Grande-Motte strebt außerdem an, eine ganzjährig geöffnete, vollwertige Stadt zu werden, die mit den benachbarten Gebieten des Pays de l'Or im Ballungsraum Montpellier zusammenarbeitet.
Das 3 Hektar große Projekt verfügt über ein Budget von 6,5 Millionen Euro (ohne Mehrwertsteuer und kommerzielle Erweiterungen). Zu den wichtigsten Verbesserungen in der Stadt gehören: eine verbreiterte und verlängerte Ufermauer für Fußgänger, ein vergrößerter Hafen mit einer Promenade, eine Verkleinerung des Straßennetzes, um Platz für Fußgänger und Radfahrer zu schaffen, die Verlegung eines Teils der Parkplätze an den Stadteingang, zusätzliche Baumpflanzungen und neue Familienwohnungen. Das Projekt verdoppelt die für Fußgänger vorgesehenen Flächen, erweitert den Hafen um 400 Liegeplätze und schafft Wohnraum für 1 200 zusätzliche Einwohner, wobei der hohe Grünanteil der Stadt erhalten bleibt.
Außerdem war es notwendig, auf die immer häufiger auftretenden Hitzewellen zu reagieren. Die Pflanzung von 245 Laubbäumen und die Verpflanzung von fünfzig Palmen ist eine erste Lösung. Dieses Gleichgewicht wird durch ein durchdachtes Konzept für die Sonneneinstrahlung in diesen öffentlichen Räumen begleitet. Die bestehende und geplante städtische Morphologie führt zu sonnigen Räumen im Winter, schattigen Räumen das ganze Jahr über und kühlen städtischen Inseln.
Die wiederbelebten öffentlichen Räume laden nun zum Flanieren, täglichen Joggen und zu jährlichen Veranstaltungen wie Bootsmessen und Festivals ein. Die Breite des Docks ermöglicht die Aufstellung von Sitzmöbeln, farbenfrohen, geometrisch gemusterten Schattenspendern, einen Markt sowie die Schaffung von Plätzen und Räumen für Aktivitäten in Verbindung mit dem Stadtzentrum. In der Abenddämmerung erhellen Lichtmasten die Docks sanft und schaffen einen urbanen Bühneneffekt, während die Fußgängerbeleuchtung Formen hervorhebt, die von den architektonischen Merkmalen der umliegenden Gebäude inspiriert sind. Die Landschaftsrenovierung erweitert Jean Balladurs Vision eines Gesamtwerks, vom Möbeldesign bis zu den Mustern und Texturen des Bodens.
