Les architectes Betsaida Curto Reyes de l'Estudio Copla et Ander Bados Sesma de l'Atelier Ander Bados ont collaboré à la conception d'un jardin d'enfants à Villacurí, au cœur du désert péruvien. Le projet fait partie d'une initiative pour All Hands and Hearts, une organisation internationale à but non lucratif d'aide aux sinistrés. L'école de la région n'avait pas été reconstruite depuis le tremblement de terre de 2007 au Pérou. Aujourd'hui, l'école est un exemple acclamé d'architecture éducative et une vitrine pour l'utilisation de matériaux traditionnels, de techniques de construction et de durabilité.
Situé dans la région d'Ica, au Pérou, Villacurí est décrit comme un établissement humain né d'un afflux de population en provenance des montagnes et de la jungle, qui a commencé il y a 25 ans. Ses habitants travaillent principalement pour des entreprises d'agro-exportation situées à proximité, dans des logements temporaires et sans planification urbaine. Betsaida Curto Reyes et Ander Bados Sesma expliquent que l'un des principaux problèmes rencontrés par cette communauté est le « peu d'attention » du gouvernement régional. « L'école initiale n'a jamais été reconstruite après le tremblement de terre de 2007, c'est pourquoi ses 300 élèves ont passé des années dans des classes préfabriquées, où la ventilation et les conditions sanitaires rendaient l'apprentissage extrêmement difficile », expliquent les architectes. En 2019, All Hands and Hearts a pris la décision de reconstruire l'école.
Les habitations temporaires de Villacurí sont construites à partir de divers matériaux, notamment des nattes naturelles, du béton, de la brique et du bois - les différentes structures représentent un amalgame de cultures et de techniques différentes d'une manière quelque peu désordonnée. L'approche adoptée par les deux architectes pour la construction du jardin d'enfants tient compte du caractère unique de la communauté de Villacurí et de l'importance qu'elle accorde à la compréhension de la valeur de son environnement.
« Le dénominateur commun à tous les bâtiments est l'utilisation de matériaux sans revêtement, principalement pour des raisons d'économie », expliquent les architectes. « Nous avons donc décidé d'adopter ce concept, en laissant simplement les matériaux tels quels. Cette méthode de construction particulière a permis de réduire les coûts du projet sans affecter la valeur de l'école. L'utilisation combinée de briques et de béton apparents, de nattes, de canne brava (canne à sucre) et de bois a contribué à créer un environnement scolaire particulièrement accueillant. En outre, elle donne du crédit à l'importance et à la valeur des techniques de construction, des textures et des matériaux locaux. « Notre recherche personnelle de nouvelles utilisations pour les matériaux traditionnels a été un processus d'apprentissage mutuel grâce au partage des connaissances », déclarent Curto Reyes et Bados Sesma.
Le terrain de l'école maternelle est situé au cœur de Villacurí, à l'ombre des bâtiments voisins. Les architectes ont donc conçu un lieu où les salles de classe sont reliées à des espaces ouverts - « nous avons imaginé un système de grille rempli de “pleins” et de “vides” ». Les bâtiments scolaires sont divisés par des parcelles ouvertes : il y a sept salles de classe, une cuisine, des salles pour le personnel et des salles de bains. Les enfants ont accès à des zones ombragées et à des sentiers parmi les cannes sauvages et les oliviers - l'ombre et la ventilation transversale contribuent également à protéger les salles de classe du soleil brûlant du désert ; un amphithéâtre sert de cour de récréation et de centre communautaire.
Afin de réduire davantage la température des salles de classe, Curto Reyes et Bados Sesma ont réinterprété une ancienne méthode d'Ica : « Nous avons utilisé un système de double toiture qui forme une chambre d'air, permettant ainsi à la ventilation naturelle de circuler dans toute l'école tout en améliorant le confort environnemental. » Un plan continu de canne brava placé sous une dalle de béton crée la chambre d'air. La canne brava se prolonge au-delà du toit pour fournir un ombrage supplémentaire.
La nature temporaire de Villacurí, où les gens résident généralement pendant les saisons agricoles, signifie que les familles sont moins susceptibles d'inscrire leurs enfants à l'école si elles jugent que les installations et la qualité de l'enseignement ne sont pas à la hauteur. « La construction de cette nouvelle école, avec de bons espaces pour l'enseignement, des températures agréables et des espaces extérieurs avec des plantes locales, a eu un impact positif sur la scolarité des enfants », affirment Curto Reyes et Bados Sesma. « Les inscriptions ont augmenté de plus de 20 % par rapport aux années précédentes. La nouvelle école est reconnue comme un exemple d'architecture éducative - utilisant des matériaux locaux et des interventions durables - avec des visites de représentants du gouvernement régional.
Les architectes expliquent que « les techniques de construction “empruntées” utilisées, ainsi que la réutilisation de matériaux locaux, nous ont permis de réimaginer ce que la plupart des gens considèrent comme laid et beau ». Les matériaux tels que la canne à sucre et le bois étaient souvent considérés comme inférieurs et comme un rappel des premières étapes de la colonisation de Villacurí. Le succès de l'école a permis de contrer cette tendance et de renforcer le sentiment d'appartenance et de fierté de la communauté. « Les 'matériaux pauvres' sont à nouveau célébrés et utilisés, ce qui favorise également l'économie circulaire de la région », affirment Curto Reyes et Bados Sesma.
Total Floor Area: 760 square meters (8,181 square feet)
