Lo studio australiano Austin Maynard Architects ha progettato ParkLife, un soleggiato condominio a Brunswick, un sobborgo del centro di Melbourne, in Australia. Con l'obiettivo di trasformare l'approccio alla vita urbana ad alta densità, il progetto dell'edificio, straordinariamente poetico, dà priorità alla sostenibilità sociale, economica e ambientale.
Lo studio Austin Maynard Architects ha svolto il ruolo di architetto e sviluppatore del progetto. ParkLife fa parte del Nightingale Village di Brunswick, un insieme di sei edifici vicini (progettati da architetti locali) che abbracciano fattori sociali, ambientali ed economici. ParkLife comprende trentasette abitazioni con una, due e tre camere da letto e due unità commerciali. L'edificio si distingue per la sua linea del tetto a forma di montagna e per i suoi accenti di colore giallo brillante. Il progetto comprende un eccentrico anfiteatro sul tetto e una serie di spazi comuni studiati con attenzione.
Architectural opportunities
ParkLife e l'adiacente edificio Evergreen di Claire Cousins Architects sono stati progettati contemporaneamente; la collaborazione tra i due edifici ha permesso di ottenere una serie di caratteristiche progettuali, come l'inserimento di pozzi di luce: "Congiungendo i nostri pozzi di luce siamo stati in grado di raddoppiare lo spazio, il che ha permesso di raddoppiare il giardino a livello del suolo e di raddoppiare la quantità di luce naturale che entra attraverso il nucleo centrale", spiega Austin Maynard Architects.
All'inizio del progetto era già prevista la costruzione di un edificio di appartamenti di dimensioni simili sul retro del ParkLife. Tuttavia, prima dell'inizio della costruzione, il Comune ha acquisito l'area posteriore e ha approvato la creazione di un parco pubblico. Lo studio Austin Maynard Architects ha colto l'occasione per creare aree di giardino private per le abitazioni a livello del terreno, fondendole con il parco. Lo studio ha inoltre condiviso l'opportunità con l'intero villaggio, spiegando che: "Separando l'ingresso alla comunità di ParkLife e il parcheggio custodito per le biciclette, abbiamo creato un percorso attraverso il centro del nostro edificio che collega il 'fulcro' del villaggio a Duckett Street con il nuovo parco, fornendo un accesso diretto".
Nella progettazione di ParkLife, il Comune ha richiesto allo studio Austin Maynard Architects di abbassare l'edificio nell'angolo sud-est, dove confina con un condominio preesistente. Trattando questo aspetto come un'ulteriore opportunità progettuale, lo studio ha creato un appartamento a due piani con un'ampia terrazza privata e l'esclusivo anfiteatro sul tetto dell'edificio.
Evolution
Austin Maynard Architects descrive ParkLife come la "perfetta evoluzione e la naturale progressione" del progetto Terrace House dello studio. Imparando da questo progetto, lo studio è stato in grado di distinguere tra iniziative di design aspirazionali ed efficaci. Una lezione degna di nota è stata il riutilizzo della ventilazione a recupero energetico (ERV), che fornisce a ogni casa aria fresca attraverso scambiatori di calore e riduce al minimo le perdite di temperatura. I ponti termici sono stati notevolmente ridotti avvolgendo la maggior parte del calcestruzzo in pannelli isolanti. Austin Maynard Architects ha inoltre escluso dalla Terrace House gli elementi che non soddisfacevano gli elevati standard dello studio, tra cui l'uso di balaustre e balconi a membrana.
Materiality
Il carattere colorato di ParkLife è in gran parte il risultato della sua spiccata materialità. L'esterno dell'edificio è costituito da un rivestimento in acciaio bianco ben isolato (utilizzando un pannello ASKIN colorbond) con cavi, griglie e aste che favoriscono la crescita della vegetazione. Lo studio Austin Maynard Architects ha scelto di evitare l'uso di pannelli esterni in calcestruzzo prefabbricato, riducendo così le emissioni di carbonio e aumentando le prestazioni di isolamento. La finitura bianca del rivestimento è altamente riflettente e riduce al minimo il guadagno di calore nei mesi estivi, contribuendo a mitigare l'effetto isola di calore urbana. Le linee verticali marcate ammorbidiscono la facciata esterna dell'edificio.
Nel progetto di ParkLife, Austin Maynard Architects richiama e include aspetti visivi di progetti precedenti: la linea del tetto a forma di montagna della RaeRae House dello studio, la balaustra in acciaio bianco della casa Greenacres e il colore giallo, visto in My-House, Alfred House e Mills House. L'uso del giallo in ParkLife è particolarmente pronunciato sui balconi che si affacciano sul parco. Questo colore effervescente si estende a tutto l'edificio: si trova nelle aree comuni, nel deposito di biciclette, nelle grandi fioriere, nelle scale vetrate e altro ancora. Un colore davvero solare, il giallo, in contrasto con il bianco, dà vita a ParkLife.
Gli interni degli appartamenti sono puliti, luminosi e funzionali e permettono ai residenti di dare un'impronta personale alle loro case. I materiali includono pavimenti in legno, pareti bianche, armadietti bianchi, soffitti in cemento e piastrelle in terrazzo nei bagni.
Ecological and sustainable design
Austin Maynard Architects ha prestato particolare attenzione all'efficienza energetica del progetto, ponendo l'accento sulla quantità di vetrate e sul loro orientamento. "Per creare case il più possibile efficienti dal punto di vista termico, abbiamo esaminato le dimensioni e la spaziatura dei vetri", spiega lo studio. "Le testate delle porte scorrevoli che danno sul balcone sono state abbassate a 2,1 metri (6,9 piedi). All'interno è stata installata una mensola per sfruttare questa sezione di parete, che i residenti hanno accolto con entusiasmo". Queste aggiunte funzionali, piuttosto che meramente decorative, sono semplici, efficienti, economiche e divertenti.
Un elemento notevole e davvero lodevole del progetto è la conservazione di un grande e consolidato albero di gomma chiamato "Alan" (dal nome di un uomo del posto che lo ha piantato). Alan confina con il lotto di ParkLife e la sua conservazione era importante per Austin Maynard Architects. Opponendosi metaforicamente alla saggezza convenzionale secondo cui ogni centimetro di spazio deve essere utilizzato per massimizzare il profitto, lo studio ha invece spinto fisicamente l'edificio indietro di due metri, proteggendo così le radici di Alan e consentendone l'ulteriore crescita. I proprietari degli appartamenti hanno accolto la tettoia di Alan come parte delle loro case.
Il tetto di ParkLife abbraccia una serie di spazi che variano per dimensioni e carattere. Austin Maynard Architects ha lavorato in collaborazione con lo studio di architettura del paesaggio Openwork per progettare un giardino produttivo con alberi da frutto e un prato per i picnic; una terrazza coperta offre spazio per i barbecue. Tra i servizi aggiuntivi figurano una lavanderia (con pareti e soffitto gialli) e un'area per l'asciugatura. E indubbiamente il pezzo forte del tetto è l'anfiteatro.
Ogni appartamento è dotato di un sistema ERV, ventilatori a soffitto, alti livelli di isolamento e vetri ad alte prestazioni.
ParkLife non dispone di riscaldamento o raffreddamento meccanico: oltre ai sistemi ERV, vengono utilizzate misure passive.
L'edificio è al 100% privo di combustibili fossili.
L'acqua piovana viene gestita attraverso la combinazione di un'area verde e di un serbatoio per l'acqua piovana.
Non c'è parcheggio privato: il seminterrato condiviso comprende un "Public Car Share Pod" e 95 posti bici per 37 abitazioni.
ParkLife ha ottenuto un'impressionante valutazione energetica di 9,1 secondo il Nationwide House Energy Rating Scheme (NatHERS) australiano.
Site area: 706 square meters (7,599 square feet)
Total floor area: 4,210 square meters (45,316 square feet)
37 apartments (including 5 affordable housing): 14 one-bedroom, 19 two-bedroom, and 2 three-bedroom, and 2 Teilhaus apartments.
