À Toronto, Perkins&Will a achevé la construction d'un bâtiment emblématique pour la York University School of Continuing Studies, sur le campus Keele de l'établissement. Les architectes expliquent que l'architecture torsadée du bâtiment symbolise l'évolution de l'institution par rapport à la mission traditionnelle des études permanentes, en mettant en relation directe les employeurs et les talents par le biais de ses programmes.
Après neuf ans de planification, le bâtiment de six étages, 120 000 pieds carrés et 50 salles de classe est conçu pour répondre aux besoins post-pandémiques des étudiants avec un design inclusif, accessible et durable qui favorise l'apprentissage tout en aidant à combler les lacunes du marché du travail au Canada.
Autrefois dispersés sur le campus de York, les programmes de l'école sont désormais centralisés dans ce bâtiment ultramoderne, qui comprend des groupes d'apprentissage modulaires, des espaces de collaboration, une généreuse place publique et des équipements de bien-être tels qu'une salle d'allaitement et un espace de prière. "Les étudiants, les enseignants et le personnel ont été associés aux phases de définition de la portée et de conception du projet. Pour que le bâtiment réponde aux besoins d'étudiants d'âges, de religions et de milieux culturels différents, nous l'avons conçu en respectant les normes d'accessibilité les plus strictes", a déclaré Christine Brooks Cappadocia, vice-présidente par intérim des études permanentes de l'université York.
Le bâtiment s'élève à partir d'une nouvelle place publique, créant ainsi une nouvelle porte d'entrée distinctive sur le campus. "La forme torsadée unique du bâtiment est née de la volonté de créer des espaces publics attrayants, tant à l'intérieur du bâtiment qu'à l'échelle du campus. Nous avons réagi aux bâtiments voisins, aux réseaux routiers et aux lignes de désir des piétons en inclinant le bâtiment pour créer une place d'entrée à l'ouest et une zone de dépose discrète à l'est. C'est ainsi qu'est né le twist", explique Andrew Frontini, Lead Designer et Design Director chez Perkins&Will. "Chacun des cinq étages pivote pour s'adosser et abriter le domaine public et engager les gens à l'échelle du campus avec une présence sculpturale audacieuse. À l'intérieur, la torsion crée des espaces lumineux pour s'engager en dehors des salles de classe. Il s'agit d'une forme audacieuse, mais qui est née d'un désir de construire une culture et une communauté.
La conception explore le potentiel d'une énergie et d'un carbone nets-zéro tout en respectant les normes LEED Gold et les normes vertes de la ville de Toronto. Au cœur de la stratégie de construction durable se trouve un système de façade à mur-rideau unitaire très performant, ainsi qu'un système d'air extérieur direct avec ventilation à récupération de chaleur et récupération de la lumière du jour, qui maximise les vues tout en réduisant l'utilisation de l'énergie. Les ouvertures triangulaires définissent la façade avec un motif diagrid qui se courbe à mesure qu'il s'élève en réponse à la forme tordue du bâtiment.
La contorsion du bâtiment est réalisée en manipulant la plaque de plancher rectangulaire du bâtiment autour d'un centroïde commun. Cela permet d'introduire une courbe à double sens dans les façades nord et sud lorsque le bâtiment s'ouvre sur la nouvelle place. "À bien des égards, la torsion du bâtiment symbolise l'agilité de l'évolution des programmes de la School of Continuing Studies. Tout au long du processus de conception et de développement du nouveau bâtiment, nous nous sommes adaptés aux effets de la pandémie et avons affirmé une vision pour le retour sur le campus", déclare Safdar Abidi, responsable de l'enseignement supérieur et directeur chez Perkins&Will.
